コロナ禍での休業中、駐車場脇の荒地を開墾した。
この土地は、地域の共有地らしいのだが、看板を立てさせてもらう代わりに雑草の始末をすることにした。
それまでは、隣の畑のおじちゃんが、草刈りをしていた。
だが、歳を重ねるにつれ、草刈りもしんどくなり、除草剤を撒くようになっていた。
荒れた地にするのは、農家として許せなかったのだろう。
多くの農家さんは、作物を作らなくなっても、雑草畑にするのをことごとく嫌う。
伸び始めた雑草は、根こそぎ枯れる除草剤を撒かれる。
あの次第に朽ちてゆく光景を見るのは、息苦しくなる。
緑豊かな季節に、赤茶色に枯れてゆく草たちを見るのは、切なくなるのだ。
せめて、駐車場脇だけは。
そんな思いもあって、この場所の管理を志願した。
それがコロナ禍前だった。
花を植えようと思った。
だが、そもそもが畑でもない荒地である。
何をどうしたらいいか悩んでいるうちに時は流れる。
結局草まみれにしてしまう。
荒地でも育つアップルミントとワイルドストロベリーを移植することから始めた。
この二つは、ものすごい繁殖力を持つ。
次に、コスモスを撒いてみた。
全くの無計画さだが、秋には花を咲かせた。
しかし、大雨が降ると、上部から流れる水で泥まみれ、花も倒れてしまう。
水の道を作らねばならない。
あれこれやっているうちに、なんとなく形が整ってきた。
年々少しずつ。
本当に少しずつ、進化した。
休業を決めたコロナ禍中は、毎日が定休日である。
一輪車に石やレンガを積んで、せっせと運び、鍬やスコップを使って組み込んだ。
ホームセンターから、見切り品の苗を買って、これまたせっせと植え込んだ。
そもそもが痩せた土地なので、育ちは決して良くなかったが、それでも見切り品とは思えないほど花が咲いた。
しかし、植えた花の傍から、スギナがぐんぐん伸びてくる。
それを引き抜きながら、株を増やしてゆく。
来る日も来る日も、草をぬき続ける。
全面を機械で耕し、育苗された苗を買い、肥料を漉き込んで植え付ければ、美しい庭になるだろう。
しかし、私はケチである。
金に糸目をつけずに、庭作りをするなどあり得ない。
見切り品の苗、もらった苗、拾った種。
資材も大家さんの工務店から出た廃材。
お金をかけなくても、手間隙を惜しまなければ、何とかなる。
少し先の未来を想像しながら、コツコツと。
それが、夢の実現であ〜る。
今日もまた、スギナを一本ずつ引き抜いて、何を植えようか考える。
草ぬきの日々こそが、進むべき一歩なのだ。
庭作りに終わりはない。
ワイルドストロベリーとミント類の苗は、ご希望があればいつでもお譲りいたします。
玄関先に出している時もありますが、事前にメール頂ければ、株あげしておきます。
ただし、いずれも増殖しますので、地植えの際はよ〜く考えて植えてください。